Nampaknya, galaksi kerdil dapat keluar dari udara tipis.
Ahli astronomi menggunakan Galaxy Evolution Explorer NASA telah melihat galaksi baru yang tidak dijangka di buruj Leo yang nampaknya tidak terbentuk daripada gas murni, mungkin sisa dari alam semesta awal. Gas tidak mempunyai bahan gelap dan logam - yang sebelumnya dianggap sebagai blok bangunan untuk pembentukan galaksi.
Galaksi kerdil adalah koleksi bintang yang agak kecil yang sering mengorbit di sekitar galaksi yang lebih besar seperti Bima Sakti kita. Walaupun belum pernah dilihat sebelumnya, para penyelidik mengatakan galaksi kerdil jenis baru ini mungkin umum terjadi di seluruh alam semesta yang lebih jauh dan lebih awal, ketika gas murni lebih tersebar. Penemuan mereka muncul dalam edisi jurnal minggu ini Alam semula jadi.
Galaksi kerdil yang baru dijelaskan ada di Leo Ring, awan hidrogen dan helium yang besar yang menelusuri jalan yang lusuh di sekitar dua galaksi besar di buruj Leo. Awan dianggap sebagai objek primordial, sisa bahan kuno yang masih relatif tidak berubah sejak zaman awal alam semesta. Dikenal sekitar 25 tahun yang lalu oleh gelombang radio, cincin itu tidak dapat dilihat dalam cahaya yang dapat dilihat.
"Objek menarik ini telah dikaji selama beberapa dekad dengan teleskop kelas dunia yang beroperasi di panjang gelombang radio dan optik," kata penulis kajian utama David Thilker dari Universiti Johns Hopkins di Baltimore. Dia menambah bahawa tidak ada bintang yang pernah dilihat di kawasan gas sebelumnya.
"Tetapi ketika kami melihat cincin dengan Galaxy Evolution Explorer, yang sangat sensitif terhadap sinar ultraviolet, kami melihat bukti yang jelas mengenai pembentukan bintang besar baru-baru ini. Ia sungguh tidak dijangka. Kami menyaksikan galaksi terbentuk dari awan gas purba. "
Alam semesta tempatan kita mengandungi dua galaksi besar, Bima Sakti dan galaksi Andromeda, masing-masing dengan beratus-ratus bilion bintang, dan galaksi Triangulum, dengan beberapa puluhan bilion bintang. Ia juga mempunyai lebih daripada 40 galaksi kerdil yang lebih kecil, yang hanya mempunyai beberapa bilion bintang. Bahan gelap yang tidak dapat dilihat, dikesan oleh pengaruh graviti, adalah komponen utama galaksi raksasa dan kerdil dengan satu pengecualian - galaksi kerdil pasang surut.
Galaksi kerdil pasang surut keluar dari gas yang dikitar semula dari galaksi lain dan telah dipisahkan dari sebahagian besar benda gelap yang asalnya dikaitkan. Mereka dihasilkan apabila galaksi bertabrakan dan massa graviti mereka berinteraksi. Dalam keganasan perjumpaan, pita bahan galaksi ditarik keluar dari galaksi induk dan lingkaran cahaya dari bahan gelap yang mengelilingi mereka.
Oleh kerana mereka kekurangan bahan gelap, galaksi baru yang diperhatikan di Leo Ring menyerupai galaksi kerdil pasang surut, tetapi ia berbeza dengan cara yang mendasar. Bahan gas yang membentuk kerdil pasang surut telah dikelilingi galaksi. Ia telah diperkaya dengan logam - elemen lebih berat daripada helium - dihasilkan ketika bintang berkembang. "Kurcaci Leo Ring terbuat dari bahan yang jauh lebih murni tanpa logam," kata Thilker. "Penemuan ini memungkinkan kita mempelajari proses pembentukan bintang dalam gas yang belum diperkaya."
Awan besar dan murni yang serupa dengan Leo Ring mungkin lebih biasa di seluruh alam semesta awal, kata Thilker, dan akibatnya mungkin telah menghasilkan banyak galaksi kerdil yang belum ditemui yang juga kekurangan bahan gelap.
Sumber: Caltech
