(Catatan Editor: Ken Kremer berada di Florida untuk Space Magazine yang merangkumi pelancaran Atlantis.)
Space Shuttle Atlantis dan kru enam orang merayap ke angkasa pada hari Isnin tepat seperti yang dirancangkan pada 2:28 PM EST dari Pusat Angkasa Kennedy di Florida. Api ekzos kuning tumbuh menjadi intensiti yang hampir membutakan ketika Atlantis naik dari pad di jejak api dan asap. Untuk apa yang terasa seperti kekekalan, sepertinya Atlantis akan diliputi oleh neraka yang berkembang pesat yang terpancar dari ekornya di udara. Jangka masa pada hakikatnya mungkin 5 saat. Atlantis kemudian merpati lurus ke atas, melengkung ke atas dan akhirnya kelihatan seperti dia akan kembali ke Kennedy dengan gelung bulat besar secara langsung setelah bangun dari ekzos. Sebenarnya penglihatan itu hanya ilusi optik tetapi perasaan itu dikongsi oleh media lain yang saya bicarakan di sini di laman Akhbar KSC.
[/ kapsyen]
Ketika Atlantis naik dengan daya tarikan 7 juta paun setelah pencucuhan mesin utama pesawat ruang angkasa dan penggalak roket pepejal berkembar, kami melihatnya berputar pada paksi menegaknya. Laluan ekzos Atlantis yang cepat naik jelas kelihatan selama kira-kira tiga minit ketika dia naik ke utara ke pantai timur Amerika Syarikat untuk perjalanannya ke pesawat orbit Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) dan hubungan koreografer dengan hati-hati dalam 2 hari.
Langit pagi yang suram yang benar-benar mendung telah mengancam untuk menangguhkan pelancarannya. Pada taklimat pasca pelancaran, bahkan pengurus kanan Shuttle Mike Moses menceritakan bagaimana dia terjaga dengan perubahan cuaca yang tidak dijangka dan berkata "Apa yang terjadi!".
Ken Kremer bertemu dengan sekumpulan Tweeters bertuah di pusat akhbar KSC beberapa minit selepas Atlantis meletup. Kembali diturunkan oleh jam hitung mundur yang terkenal di dunia, pad 39 A dan Bendera AS, mereka nampaknya meraikan nasib baik mereka yang dijemput oleh NASA untuk menyaksikan drama ini secara langsung dan secara langsung menyampaikan pengalaman mereka ke seluruh benua bumi. Adakah anda fikir mereka mengalami letupan? Kredit: Ken Kremer
Mungkin sejam sebelum melancarkan lapisan awan tebal akhirnya hilang dan Atlantis menembusi langit biru pekat, mengasyikkan semua orang di KSC termasuk lebih dari 100 tweeter yang dibenarkan ke laman akhbar untuk pertama kalinya, beberapa di antaranya saya bertemu dan menyatakan kegembiraan di tempat duduk terbaik di rumah.
STS 129 membawa 15 tan alat ganti kritikal untuk berjaga-jaga terhadap hari yang semakin hampir apabila pesawat ulang-alik itu berhenti dari perkhidmatan dalam masa lebih kurang 1 tahun. Pesawat ulang-alik itu adalah kapal angkasa sebenar yang peranan dan keupayaannya penting untuk mengangkut komponen besar dan peralatan pengganti ke ISS akan tetap tiada tandingannya selama beberapa dekad akan datang.
“Kami menghargai semua usaha yang memungkinkan usaha pelancaran ini dimungkinkan. Kami teruja untuk membawa kenderaan luar biasa ini untuk menaiki kenderaan lain yang luar biasa, iaitu ISS, ”kata Komander Charlie Hobaugh sejurus sebelum pelancaran.
Selama tiga jalan angkasa, angkasawan akan memasang dua platform ke kekuda stesen, atau tulang belakang yang akan digunakan untuk menyimpan alat ganti yang dibawa tinggi dan juga dikenali sebagai Unit Penggantian Orbital, atau ORU.
Hobaugh bergabung dalam misi STS-129 Atlantis oleh Pilot Barry E. Wilmore dan Mission Specialists Leland Melvin, Randy Bresnik, Mike Foreman dan Bobby Satcher. Atlantis akan kembali dengan penduduk stesen Nicole Stott, menandakan saat terakhir pesawat ulang-alik itu diharapkan dapat memutarkan anggota kru stesen. Wilmore, Bresnik dan Satcher adalah pelumba ruang angkasa pertama. Semua penduduk ISS masa depan akan menaiki roket Soyuz Rusia.
Baca laporan awal saya dari KSC mengenai percubaan pelancaran Atlantis dan Atlas di sini:
Tweeters dan Atlantis Siap Dilancarkan
Memetik Jam untuk Shuttle Atlantis pada Misi Penyediaan Kritikal
Pelancaran Atlas dihentikan oleh ORCA; Shuttle Atlantis Selanjutnya di Baris
Laman web Ken Kremer
