Ahli astronomi telah menemui sumber sinar gamma di langit yang bertindak seperti jam semula jadi. Dengan setiap orbit, lubang hitam terbang melalui angin bintang biru, dan mempercepat zarah ke tahap sinar gamma. Ini adalah pertama kalinya sumber sinar gamma dijumpai dengan jadual biasa.
Ahli astronomi menggunakan H.E.S.S. teleskop telah menemui isyarat termodulasi pertama dari angkasa di Sangat Tinggi Tenaga Gamma Rays - isyarat yang paling bertenaga yang pernah diperhatikan. Isyarat biasa dari angkasa telah diketahui sejak tahun 1960-an, ketika pulsar radio pertama (dijuluki Little Green Men-1 untuk sifat biasa) ditemui. Ini adalah kali pertama isyarat dilihat pada tenaga tinggi seperti itu - 100,000 kali lebih tinggi daripada yang diketahui sebelumnya - dan dilaporkan hari ini (24 November) dalam Journal Astronomy and Astrophysics.
Isyarat itu berasal dari sistem yang disebut LS 5039 yang ditemui oleh H.E.S.S. pasukan pada tahun 2005. LS5039 adalah sistem binari yang terbentuk daripada bintang biru besar (20 kali jisim Matahari) dan objek yang tidak diketahui, mungkin lubang hitam. Kedua-dua objek saling mengorbit pada jarak yang sangat pendek, hanya antara 1/5 dan 2/5 pemisahan Bumi dari Matahari, dengan satu orbit selesai setiap empat hari.
"Cara di mana isyarat sinar gamma berubah menjadikan LS5039 makmal yang unik untuk mengkaji pecutan zarah berhampiran objek padat seperti lubang hitam." Menjelaskan Dr Paula Chadwick dari University of Durham, ahli pasukan Britain dari H.E.S.S.
Mekanisme yang berbeza boleh mempengaruhi isyarat sinar gamma yang sampai ke Bumi dan dengan melihat bagaimana isyaratnya berbeza-beza, para astronom dapat mempelajari banyak perkara mengenai sistem binari seperti LS 5039 dan juga kesan yang berlaku di dekat lubang hitam.
Ketika bergerak menuju ke arah bintang raksasa biru, pendamping padat itu terdedah kepada 'angin' bintang yang kuat dan cahaya yang kuat yang dipancarkan oleh bintang, di satu pihak zarah dapat dipercepat ke tenaga tinggi, tetapi pada masa yang sama membuat semakin sukar bagi sinar gamma yang dihasilkan oleh zarah-zarah ini untuk melarikan diri, bergantung pada orientasi sistem berkenaan dengan kita. Interaksi kedua-dua kesan ini adalah punca corak modulasi kompleks.
Isyarat sinar gamma paling kuat apabila objek padat (dianggap lubang hitam) berada di hadapan bintang seperti yang dilihat dari Bumi dan paling lemah ketika berada di belakang bintang. Sinar gamma dianggap dihasilkan sebagai zarah yang dipercepat dalam atmosfer bintang (angin bintang) berinteraksi dengan objek padat. Objek padat bertindak sebagai penyiasat persekitaran bintang, menunjukkan bagaimana medan magnet berbeza bergantung pada jarak dari bintang dengan mencerminkan perubahan pada isyarat sinar gamma.
Sebagai tambahan, kesan geometri menambahkan modulasi lebih lanjut terhadap aliran sinar gamma yang diperhatikan dari Bumi. Kita tahu sejak Einstein memperoleh persamaan terkenalnya (E = mc2) bahawa jirim dan tenaga adalah setara, dan bahawa sepasang zarah dan antipartikel dapat saling memusnahkan untuk memberi cahaya. Secara simetris, apabila sinar gamma yang sangat bertenaga memenuhi cahaya dari bintang besar, mereka dapat ditukarkan menjadi jirim (pasangan elektron-positron dalam kes ini). Jadi, cahaya dari bintang menyerupai, untuk sinar gamma, kabut yang menutupi sumber sinar gamma ketika objek padat berada di belakang bintang, sebahagiannya menutupi sumbernya. "Penyerapan sinar gamma secara berkala adalah gambaran yang baik mengenai penghasilan pasangan zat-antimateri oleh cahaya, walaupun ia juga mengaburkan pandangan ke pemecut zarah dalam sistem ini" kata Guillaume Dubus, Makmal Astrofisik Balai Cerap Grenoble, LAOG.
Sumber Asal: Siaran Berita PPARC
