Kapal angkasa Hayabusa2 Jepun telah menyelesaikan bahagian penting dari misinya ke asteroid Ryugu. Kapal angkasa itu turun ke permukaan asteroid untuk mengumpulkan dua sampel dengan tanduk sampelnya. Kami tidak tahu pasti jika sampel berjaya dikumpulkan, tetapi semua petunjuk adalah bahawa misi persampelan berjalan lancar.
Touchdown yang berjaya berlangsung pada 8:42 JST pada 22 Februari, dan disahkan dengan tweet dari bilik kawalan Hayabusa2.
[TD1-L08E1] 2/22 jam 8:42 JST. Perkara berikut telah disahkan di Gate 5:
- [dilindungi e-mel] (@ haya2e_jaxa) 22 Februari 2019
Proyektil adalah perintah untuk menembak.
Urutan normal.
Keadaan kapal angkasa adalah normal.
Berdasarkan ini, kami menentukan sentuhan berjaya! Analisis terperinci kini akan dilakukan.
"Proyektil adalah perintah untuk menembak" merujuk pada metode Hayabusa2 yang digunakan untuk mengumpulkan sampel. Kapal angkasa menghampiri permukaan dan menyentuh asteroid dengan tanduk sampelnya. Ia menembakkan peluru tantalum 5 gram ke permukaan, dan membiarkan tenaga kinetik dan mikrograviti menghantar sampel ke tanduk sampelnya.
Siaran akhbar yang sangat ringkas dari JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) juga mengesahkan kejayaan fasa misi ini:
“Agensi Penyelidikan dan Pembangunan Nasional, Badan Eksplorasi Aeroangkasa Jepun (JAXA) melaksanakan operasi Hayabusa2 penjelajah asteroid untuk menyentuh permukaan asteroid Ryugu untuk mendapatkan sampel.
Siaran Akhbar JAXA, 22 Februari 2019.
Analisis data dari Hayabusa2 mengesahkan bahawa urutan operasi dilanjutkan, termasuk menembak peluru ke asteroid untuk mengumpulkan bahan sampelnya. Kapal angkasa Hayabusa2 berada dalam keadaan nominal. Ini menandakan kejayaan Hayabusa2 di Ryugu. ”
Ini adalah pencapaian yang menggembirakan bagi JAXA, dan menandakan misi pengambilan sampel asteroid kedua mereka yang berjaya, berikutan kejayaan misi Hayabusa pertama ke asteroid Itokawa.
Hayabusa2 belum selesai. Ia mempunyai lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum dapat menghantar kepingan batu purba yang mengasyikkan ini ke Bumi. Walaupun sampel permukaan ini sangat berharga dan akan dihargai oleh para saintis setelah mereka tersedia untuk belajar, Hayabusa2 mempunyai pandangan tentang sesuatu yang lebih dalam.
Sampel permukaan telah mengalami pelapukan ruang, yang bermaksud radiasi kosmik, impak dari mikrometeorit, dan semua kekacauan berdasarkan ruang di mana tubuh tanpa atmosfera. Hayabusa2 bertujuan untuk pergi lebih dalam.
Pada bulan April, kapal angkasa akan melakukan manuver pengumpulan sampel yang lebih rumit. Ia akan kembali turun di permukaan Ryugu, tetapi kali ini ia akan melakukan perkara yang berbeza.
Ia akan melepaskan pistol terbang bebas ke tempat pengumpulan sampel, bersama dengan kamera. Kapal angkasa kemudian akan menjauh dari lokasi pengambilan sampel ke sisi lain asteroid, dan melepak di tempat yang selamat. Pistol terbang bebas akan menggunakan muatan letupan untuk menembakkan peluru tembaga 2.5 kg jauh lebih besar ke asteroid. Ini akan menggali kawah berdiameter sekitar 2 meter, dengan kamera yang tertinggal menangkap semua aksi.
Selepas beberapa minggu, apabila debu telah menetap, Hayabusa2 akan kembali ke kawah untuk mengambil sampel murni dari bawah luaran lapuk ruang asteroid.
Masing-masing dari tiga sampel, dua permukaan dan satu sub-permukaan, akan dilekatkan dalam bekas yang terpisah di dalam Sample Return Container (SRC.) Yang lebih besar. Hayabusa2 kemudian akan menghabiskan beberapa bulan lagi untuk mempelajari Ryugu, dan pada bulan Disember 2019 ia akan menyala penghalau ionnya dan menuju ke Bumi.
Pada bulan Disember 2020, kapal angkasa akan mendekati Bumi dan melepaskan SRC yang berisi ketiga sampel ke Bumi untuk diambil. Masih banyak misi yang tersisa sebelum itu berlaku, tetapi langkah-langkah yang berjaya sepanjang ini menjanjikan.
Persampelan asteroid adalah kemarahan sekarang, dan ini bukan satu-satunya misi yang melakukannya. Misi OSIRIS-Rex NASA berada di asteroid Bennu, dan akan mengembalikan sampel pada bulan September 2023.
