Buat pertama kalinya dalam sejarah, angkasawan stesen angkasa telah 'Memasuki Naga' .. Kapsul Persendirian Pertama di Angkasa!
Hatch antara kapsul peribadi Dragon yang baru tiba dan modul Harmony Node 2 Stesen Angkasa Antarabangsa dibuka pada 5:53 pagi EDT (0953 GMT) hari ini, Sabtu, 26 Mei kerana kompleks besar itu terbang sejauh 407 kilometer (253 batu) di atas Laut Tasman antara Australia dan New Zealand, di sebelah barat Auckland.
Angkasawan NASA, Don Pettit mendapat penghormatan untuk membuka kapal sejarah untuk membuat kapal angkasa komersial pertama yang berlabuh di ISS dan memulakan beberapa hari memunggah peralatan dan bekalan.
Jelas kru bersemangat untuk saat-saat penting kerana Pettit dan kosmonot Rusia Oleg Kononenko, Komandan Stesen melayang ke Naga hampir dua jam lebih awal dari jadual untuk pemeriksaan awal.
Dragon adalah kapal angkasa peribadi pertama yang pernah melakukan perjalanan dan bersambung ke Stesen Angkasa Antarabangsa dan menandakan peristiwa penting dalam sejarah angkasa ketika tiba pagi semalam pada 25 Mei. Dragon adalah kenderaan bekalan komersial pertama di dunia dan dibina oleh SpaceX Corporation yang berpusat di Hawthorne , Calif., Diasaskan oleh CEO dan Ketua Pereka Elon Musk.
Sebagai langkah berjaga-jaga rutin untuk mencegah kemungkinan pencemaran dan serpihan terapung, Pettit dan Kononenko memakai kacamata pelindung dan topeng debu di mulut mereka ketika mereka melayang dan menyerang dengan kemas melalui menetas dan semua tampak dalam bentuk kapal. Mereka melepaskan alat pelindung kira-kira 20 minit kemudian setelah udara dicampurkan dengan baik dan menerima semua yang jelas dari Houston Mission Control.
"Tidak ada tanda-tanda jenis FOD (puing objek asing) yang melayang di atmosfer di dalamnya," Pettit melaporkan kepada Houston ketika memasuki Naga. "Ini mengingatkan saya tentang kemampuan kargo yang dapat saya letakkan di belakang trak pikap saya, dan bau di dalamnya berbau seperti kereta baru."
Hampir 21 jam yang lalu pagi semalam Pettit menjerat Naga ketika ia melayang bebas di angkasa sekitar 10 meter (30 kaki) jauh menggunakan stesen robot panjang Kanada yang berukuran 18 m (58 kaki). Angkasawan ESA Andre Kuiper kemudian memarkir Naga di pelabuhan terbuka di simpul Harmony. Lengan akan terus digenggam kepada Naga sepanjang masa berlabuh.
Diperlukan sekitar 20 hingga 25 jam untuk memunggah kargo di Dragon dalam beberapa hari ke depan sebelum dijadualkan untuk melepaskan dan berlepas pada 31 Mei.
Dragon adalah kapal bekalan yang dimaksudkan untuk menggantikan beberapa tugas muatan - baik secara besar-besaran dan turun - hilang sepenuhnya dengan pensiun armada Space Shuttle NASA tahun lalu. Ini adalah kapal angkasa buatan Amerika yang pertama untuk mengunjungi ISS sejak keberangkatan misi Shuttle terakhir STS-135 pada bulan Julai 2011.
Naga itu dibungkus dengan 460 kilogram (1014 lbs) kargo tidak kritikal termasuk 306 kg (674 lbs) makanan dan kru kapal; 21 kg (46 lbs) eksperimen sains; Beg kargo preposisi 123 kg (271 lbs) yang akan digunakan untuk penerbangan masa depan; dan 10 kg (22 paun) pelbagai jenis komputer dan komputer riba.
Kenderaan itu akan diisi semula dengan lebih dari 1400 paun sampel sains, sampah dan peralatan yang tidak diperlukan untuk perjalanan pulang. Dragon adalah satu-satunya kapal pengangkut muatan ISS yang memiliki kemampuan pengembalian yang signifikan ke Bumi kerana dilengkapi dengan payung terjun dan pelindung panas, tidak seperti ATV, HTV dan Cygnus yang terbakar ketika masuk semula ke atmosfer Bumi.
"Naga benar-benar alat utama membawa kargo pulang dari stesen angkasa," kata Elon Musk pada taklimat media pasca dok.
SpaceX berada di bawah kontrak dengan NASA untuk menjalankan sedozen misi bekalan Falcon 9 / Dragon untuk membawa kira-kira 44,000 pound kargo ke ISS dengan kos sekitar $ 1,6 Billion selama beberapa tahun akan datang.
Misi bekalan Naga operasi pertama ke ISS dapat dilancarkan secepat September.
Naga itu diletupkan ke angkasa di atas penguat SpaceX Falcon 9 dari Cape Canaveral, Florida dalam penerbangan ujian bersejarah ini pada 22 Mei 2012 dan dihubungkan dengan ISS pada Hari Penerbangan 4 pada 25 Mei.
