[/ kapsyen]
Mereka yang menunggu pelancaran dari Space Coast Florida perlu menunggu lebih lama. EST (2258 GMT) dari Space Launch Complex 37 (SLC 37) di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral. Roket itu akan membawa muatan Pejabat Pengintaian Nasional.
Tertunda dari tarikh 18, undur seterusnya bermula pada hari Jumaat, tetapi ini juga tidak berlaku. Ketika juruteknik mula meningkatkan tali kembar roket pada penggalak menghadapi anomali suhu. Jurutera tidak mahu memberikan perkiraan kapan roket itu akan siap dilancarkan - sampai mereka berpeluang memunggah bahan bakar dan melihat kendaraan lebih dekat.
Muatan untuk misi ini adalah satelit perisik yang dikelaskan. Dalam nasihat media yang dikeluarkan oleh Space Wing ke-45, ia hanya digambarkan sebagai 'Galaxy 3.' Ke-45 ditempatkan di luar Pangkalan Tentera Udara Patrick. Delta IV Heavy adalah roket terbesar dalam keluarga Delta 4, dengan tiga core booster digabungkan untuk membentuk apa yang pada dasarnya adalah roket bertubuh tiga.
Sejauh Discovery kapal angkasa, pengurus NASA masih menyimpan semua pilihan mereka terbuka. Pemeriksa minggu ini menemui celah keempat pada balok sokongan pada tangki bahan bakar luaran dari pesawat ruang angkasa. Pekerjaan untuk memperbaiki retakan sedang berlangsung, tetapi pasukan perlu menyelesaikan tinjauan kejuruteraan dan mengembangkan alasan penerbangan yang diperlukan untuk melancarkan tangki yang rosak. Pada hari Khamis, NASA mengumumkan bahawa penerbangan akan dilancarkan lebih awal dari 3 Disember, empat hari selepas pembukaan jendela pelancaran akhir tahun yang pendek.
Tingkap ditutup pada 6 Disember. Sekiranya NASA tidak dapat menemui Discovery di tetingkap pelancaran yang tersedia berikutnya, hanya ada satu pelancaran yang dirancang di KSC / CCAFS untuk tahun ini. Ini adalah pelancaran Falcon-9 SpaceX 7 Disember dengan muatan kapal angkasa Naga. Sekiranya pelancaran ini berlaku sebelum akhir tahun ini, ia akan menandakan penerbangan demonstrasi pertama kontrak Perkhidmatan Pengangkutan Orbital Komersial bernilai $ 1.6 bilion yang dimiliki oleh syarikat angkasa swasta dengan agensi angkasa.
