Alam semesta tua yang sukar di luar sana. Seorang bintang muda sangat perlu risau, kerana bintang-bintang besar yang mulai bersinar dapat memenuhi taman asuhan bintang dengan tiupan angin suria.
Tidak, ini bukan filem B-film: "Death Stars of Orion" itu nyata. Raksasa seperti itu muncul dalam bentuk bintang muda O-type.
Dan sekarang, buat pertama kalinya, pasukan astronomi dari Kanada dan Amerika Syarikat telah menangkap bintang-bintang seperti itu dalam aksi tersebut. Kajian yang diterbitkan dalam edisi bulan ini pada Jurnal Astrofizik, difokuskan pada cakera protoplanet yang diketahui yang ditemui oleh Teleskop Angkasa Hubble di Nebula Orion.
Cakera protoplanet ini, juga dikenal sebagai "berudu" atau proplyd, adalah kepompong bintang penghawa debu dan gas yang baru mulai bersinar. Sebilangan besar bahan sisa ini akan digabungkan menjadi planet, tetapi bintang O-Type yang besar boleh menyebabkan kekacauan di taman asuhan kanak-kanak, yang sering mengganggu prosesnya.
"Bintang O-Type, yang benar-benar raksasa dibandingkan dengan Matahari kita, memancarkan sejumlah besar radiasi ultraviolet dan ini dapat menimbulkan kekacauan semasa pengembangan sistem planet muda," kata ahli astronomi Rita Mann dalam siaran pers baru-baru ini. Mann bekerja untuk Majlis Penyelidikan Nasional Kanada di Victoria dan merupakan penyelidik utama projek ini
Para saintis menggunakan Atacama Large Millimeter Array (ALMA) untuk menyelidiki proply Orion secara terperinci. Pemerhatian yang menyokong juga dibuat menggunakan Submillimeter Array di Hawaii.
ALMA melihat "cahaya pertama" pada tahun 2011, dan telah mencapai beberapa keputusan peringkat pertama.
"ALMA adalah teleskop paling sensitif di dunia pada gelombang radio frekuensi tinggi (mis., 100-1000 GHz). Walaupun hanya dengan sebahagian kecil dari jumlah antena terakhir, (dengan 22 operasi dari jumlah keseluruhan 50 yang dirancang) kami dapat mengesan dengan ALMA cakera yang relatif dekat dengan bintang-O sementara pemerhatian sebelumnya tidak dapat melihatnya, "James Di Francesco dari Majlis Penyelidikan Nasional Kanada memberitahu Majalah Angkasa. "Oleh kerana kecerahan cakera pada frekuensi ini sebanding dengan jisimnya, pengesanan ini bermaksud kita dapat mengukur jisim cakera dan memastikan dengan pasti bahawa cakera itu sangat rendah dekat dengan bintang jenis O."
ALMA juga menggandakan jumlah proply yang dilihat di rantau ini, dan juga dapat mengintip kepompong ini dan melakukan pengukuran massa langsung. Ini mendedahkan jisim yang dilucutkan oleh angin ultraviolet dari bintang O-suspek yang disyaki. Hubble pernah menyaksikan tindakan pelucutan seperti itu sebelumnya, tetapi ALMA dapat mengukur jisim dalam cakera secara langsung untuk pertama kalinya.
Dan apa yang ditemui tidak menjadi pertanda baik untuk pembentukan planet. Protostar semacam itu dalam jarak sekitar 0,1 tahun cahaya bintang O-jenis dikirimkan agar gas dan debu mereka dibersihkan hanya dalam beberapa juta tahun, hanya sekelip mata dalam permainan pembentukan planet.
Dengan kredo bintang O-type "bakar dengan terang dan mati muda", kejadian seperti ini mungkin cukup tipikal pada nebula semasa pembentukan bintang awal.
"Bintang jenis O mempunyai jangka hayat yang agak pendek, katakan sekitar 1 juta tahun untuk bintang O yang paling terang di Orion - yang merupakan 40 kali jisim Matahari kita - berbanding jangka hayat 10 bilion tahun bintang yang kurang besar seperti Matahari kita," Di Francesco memberitahu Majalah Angkasa. "Oleh kerana gugus ini biasanya satu-satunya tempat di mana bintang-O terbentuk, saya katakan bahawa jenis acara ini memang tipikal dalam nebula yang menjadi tuan rumah pembentukan bintang awal."
Adalah perkara biasa bagi bintang yang baru lahir berada dalam jarak yang berdekatan antara satu sama lain di taman asuhan kanak-kanak seperti M42. Penyelidik dalam kajian ini mendapati bahawa mana-mana proplyd dalam sampul sinar UV yang melampau dari bintang besar akan diskarnya dipotong dalam jangka pendek, mengekalkan rata-rata kurang daripada 50% jisim Musytari. Di luar tahun 0,1 cahaya "radius bunuh," bagaimanapun, peluang bagi proplyd ini untuk mengekalkan jisim meningkat, dengan para penyelidik memerhatikan baki 1 hingga 80 Jupiter jisim bahan yang tersisa.
Penemuan dalam kajian ini juga penting dalam memahami bagaimana kehidupan awal bintang, dan mungkin silsilah sistem suria kita sendiri, serta seberapa umum - atau jarang - sejarah kita sendiri mungkin terdapat dalam kisah alam semesta.
Terdapat bukti bahawa sistem suria kita mungkin telah menyaksikan satu atau lebih supernova berdekatan di awal kehidupannya, seperti yang dibuktikan oleh pengukuran isotop. Kami agak beruntung kerana mengadakan acara berdekatan seperti itu untuk "merapikan" persekitaran kami dengan unsur-unsur berat, tetapi tidak membersihkan kami sama sekali.
"Matahari kita sendiri kemungkinan terbentuk dalam lingkungan berkelompok yang serupa dengan Orion, jadi itu adalah perkara baik yang kita tidak terbentuk terlalu dekat dengan bintang O di nebula induknya," kata Di Francesco kepada Majalah Angkasa. "Ketika Matahari masih sangat muda, jaraknya cukup dekat dengan bintang berjisim tinggi sehingga ketika meletup (naik supernova) sistem proto-surya dibenamkan dengan isotop tertentu seperti Al-26 yang hanya dihasilkan dalam acara supernova. "
Ini adalah nasib akhirnya bintang jenis O besar di Nebula Orion, walaupun tidak satu pun dari mereka yang cukup tua untuk meletup dengan cara ini. Betul, sungguh mengagumkan apabila melihat Nebula Orion, kita menyaksikan sebuah drama yang mirip dengan yang melahirkan sistem Matahari dan suria kita, berbilion tahun yang lalu.
The Orion Nebula adalah kawasan pembentuk bintang aktif terdekat dengan kita sekitar 1.500 tahun cahaya jauhnya dan hanya dapat dilihat dengan mata kasar sebagai tampalan kabur di pommel "pedang" Orion the Hunter. Melihat Nebula Orion dengan daya rendah melalui teleskop kecil, anda hanya dapat melihat sekumpulan empat bintang yang dikenali secara kolektif sebagai Trapezium. Ini hanyalah bintang O-Type yang sangat panas dan bercahaya, membersihkan kawasan sekitarnya dan menerangi bahagian dalam nebula seperti tanglung Cina.
Oleh itu, fakta sains meniru fiksyen secara ironis, kerana ternyata "Death Stars" buat memang planet letupan - atau sekurang-kurangnya cakera protoplanet - kadang-kadang!
Pastikan anda melihat karya hebat ALMA pada episod terbaru CBS 60 Minit:
Baca kertas abstrak dan lengkap (berbayar) Pemerhatian ALMA terhadap Orion Proplyds dalam Jurnal Astrofizik.
