Space Exploration Technologies (SpaceX) sedang bersiap untuk melakukan pelancaran demonstrasi pertama untuk program Perkhidmatan Pengangkutan Orbital Komersial (COTS) NASA, menggunakan roket Falcon 9nya. Pelancaran akan dilakukan dari laman pelancaran syarikat di Launch Complex 40 yang terletak di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral di Florida.
Tetingkap pelancaran untuk penerbangan demo pertama ini bermula dari 09:03 hingga 12:22 pm EST. Sekiranya diperlukan, peluang pelancaran juga dibuka pada 8 Disember dan 9 Disember dalam jangka masa umum yang sama. TV NASA akan mempunyai liputan - anda boleh menontonnya secara dalam talian di pautan ini, atau jika anda memilikinya melalui penyedia satelit atau kabel anda.
COTS 1, kerana penerbangan pertama ini dijuluki, akan menjadi pelancaran pertama kapal angkasa Naga, ini juga akan menandakan percubaan komersial pertama yang membuat kapal angkasa mereka memasuki atmosfer Bumi. Penerbangan 7 Disember yang dirancang adalah yang pertama dari tiga pelancaran ujian yang kini dibayangkan dalam siri penerbangan ujian Falcon 9. Penerbangan pertama ini dirancang untuk memeriksa ciri penting kedua kapal angkasa Naga dan juga kenderaan pelancaran Falcon 9. Beberapa di antaranya termasuk operasi orbit, elemen pelancaran gabungan kenderaan Dragon / Falcon 9, keturunan, masuk semula dan percikan (yang akan berlaku di Lautan Pasifik).
NASA menetapkan program COTS untuk mendapatkan perkhidmatan pelancaran komersial untuk memulakan industri ruang komersial. Di bawah rancangan pentadbiran Obama untuk agensi ruang angkasa, NASA akan menggunakan firma angkasa lepas ini untuk menghantar kargo ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS). Lebih penting lagi, diharapkan syarikat ruang komersial ini dapat mengurangkan tanda harga yang besar yang berkaitan dengan menghantar sesuatu ke orbit.
Akan ada sidang media yang diadakan sebelum pelancaran, kini dirancang untuk diadakan pada hari Isnin, 6 Disember, jam 1:30 petang. Persidangan itu akan diadakan di laman akhbar Pusat Angkasa Kennedy NASA, dan juga akan ditayangkan di TV NASA. Penceramah dalam sidang media akan merangkumi, Phil McAlister, pemangku pengarah, Pembangunan Penerbangan Angkasa Komersial, Alan Lindenmoyer, pengurus, Krew Komersial dan Program Kargo, Gwynne Shotwell, presiden SpaceX dan Mike McAleenan, Falcon 9 Launch Weather Officer 45th Weather Squadron.
Sekiranya semuanya berjalan tanpa halangan, sidang media akan diadakan kira-kira sejam selepas percikan berlaku. Sekiranya misi ini berjaya, ia akan terus mengukuhkan kejayaan pelancaran pertama Falcon 9, yang diadakan pada bulan Jun yang lalu. Lebih penting lagi ia akan membuktikan daya maju kapal angkasa Naga.
