Lubang hitam adalah enjin pemusnahan pada skala kosmik, tetapi mereka juga boleh menjadi pembawa kehidupan. Penyelidikan baru mengenai lubang hitam supermasif menunjukkan bahawa radiasi yang mereka pancarkan ketika memakan pecah boleh menghasilkan blok bangunan biomolekul dan juga fotosintesis kuasa.
Kesimpulannya? Jauh lebih banyak dunia menjelajah Bima Sakti dan seterusnya boleh menjadi sesuai untuk hidup, para penyelidik berspekulasi.
Untuk kajian baru mereka, yang diterbitkan pada 24 Mei di Astrophysical Journal, para saintis mencipta model komputer untuk melihat cakera gas dan debu yang dipanggil nuklei galaktik aktif, atau AGN, yang berputar di lubang hitam supermasif. Beberapa benda paling terang di alam semesta, bentuk AGN sebagai graviti lubang hitam mengikat perkara. Kerana perkara itu berputar di sekitar lubang hitam, ia mengeluarkan sejumlah besar cahaya dan sinaran.
Sejak awal 1980-an, saintis telah mengesyaki bahawa sinaran ini akan mewujudkan zon mati di sekitar AGN. Sesetengah penyelidik juga mencadangkan bahawa AGN sedemikian dapat menjelaskan mengapa kita tidak melihat kehidupan luar angkasa yang kompleks ke arah pusat Bima Sakti. Galaksi kami mempunyai lubang hitam besar di pusatnya, yang dipanggil Sagittarius A *. Kajian terdahulu telah mendapati bahawa dalam tempoh 3,200 tahun cahaya Sagittarius A * bersaiz AGN, X-ray dan cahaya ultraviolet dapat melepaskan atmosfera dari planet-planet seperti Bumi. (Bima Sakti hampir 100,000 tahun cahaya).
"Orang ramai telah bercakap tentang kesan buruk," kata Manasvi Lingam, pengarang utama kajian dan seorang ahli astronomi di Harvard University, memberitahu Live Science. "Kami mahu meneliti semula bagaimana buruknya ... dan tanya diri kami jika terdapat sebarang positif."
Model-model penyelidik mencadangkan bahawa dunia dengan atmosfera yang lebih tebal daripada Bumi atau yang jauh dari AGN untuk mengekalkan atmosfera mereka mungkin masih berpeluang untuk menjadi tuan rumah kehidupan. Pada jarak tertentu, terdapat zon Goldilocks galaksi yang mendapat jumlah radiasi ultraviolet yang tepat.
Pada tahap radiasi ini, atmosfer tidak akan dilucutkan, tetapi radiasi boleh memisahkan molekul, mewujudkan sebatian yang diperlukan untuk membina protein, lipid dan DNA - asas-asas untuk hidup, sekurang-kurangnya seperti yang kita tahu. Untuk lubang hitam saiz Sagittarius A *, rantau Goldilocks akan memanjangkan kira-kira 140 tahun cahaya dari pusat lubang hitam, di mana 1 tahun cahaya adalah 5.9 trilion batu (9.5 trilion kilometer).
Para saintis juga memandang kesan sinaran pada fotosintesis, proses yang mana kebanyakan tumbuhan menggunakan tenaga matahari untuk menghasilkan gula. Dan AGN memancarkan sejumlah besar bahan utama - cahaya. Ini amat penting untuk tumbuh-tumbuhan di planet-planet terapung bebas, yang tidak mempunyai bintang tuan rumah berdekatan untuk menyediakan sumber cahaya. Ahli astronomi menganggarkan terdapat kira-kira 1 bilion planet penyangak sedemikian yang hanyut di zon Goldilocks dari galaksi seperti Milky Way, menurut Manasvi.
Mengira kawasan di mana AGN dapat menggerakkan fotosintesis, saintis mendapati bahawa sebahagian besar galaksi, terutamanya yang mempunyai lubang hitam supermasif, boleh mempunyai fotosintesis bertenaga AGN. Untuk galaksi yang serupa dengan kita sendiri, rantau ini akan memanjang sekitar 1,100 tahun cahaya keluar dari pusat galaksi. Dalam galaksi yang kecil, padat dipanggil kerdil ultracompact, lebih separuh daripada galaksi itu boleh tinggal di zon fotosintesis itu.
Dengan melihat kesan negatif sinaran ultraviolet dan sinar-X dalam zon-zon ini, para saintis dalam kajian baru itu seterusnya mendapati bahawa kesan buruk sesetengah jiran AGN telah dibesar-besarkan pada masa lalu. Bakteria di Bumi telah mencipta biofilm untuk melindungi diri mereka daripada sinar ultraviolet, dan kehidupan di kawasan ultraviolet-berat boleh menghasilkan teknik yang serupa.
X-ray dan gamma-ray, yang AGN juga memakan banyak kuantiti, juga mudah diserap oleh atmosfera seperti Bumi dan mungkin tidak mempunyai pengaruh yang besar terhadap kehidupan, kata para penyelidik.
Para saintis menganggarkan bahawa kesan merosakkan sinaran AGN mungkin akan berakhir pada sekitar 100 tahun cahaya dari Sagittarius A * -size lubang hitam.
"Melihat apa yang kita ketahui tentang Bumi, ia menunjukkan bahawa kesan positif mungkin kelihatan di rantau yang lebih besar daripada kesan negatif," Lingam memberitahu Live Science. "Itu pasti mengejutkan."
Nota Editor: Kisah ini dikemaskinikan untuk mengatakan bahawa Bima Sakti adalah kira-kira 100,000 tahun cahaya, bukannya 53,000 tahun cahaya. Juga, satu tahun cahaya adalah kira-kira 5.9 trilion batu (9.5 trilion km), tidak 93 juta batu (150 km), yang merupakan panjang 1 unit astronomi.
