"Saya suka jalan berbatu ... Jadi tidakkah anda akan membeli gelen lain, sayang ..." Yeah. Pada suatu masa para ahli astronomi menganggap bintang tua yang padat hanya mengumpulkan habuk ... tetapi nampaknya itu adalah "tulang" yang tersisa dari planet.
Menggunakan teleskop Keck I di Mauna Kea di Hawaii, ahli astronomi dan penulis kajian Ben Zuckerman dari UCLA dan pasukannya telah mengkaji dua kerdil putih yang dikuasai helium - bintang PG1225-079 dan HS2253 + 8023. Mengenai ukuran Bumi, tetapi sebesar Matahari, bintang-bintang ini mempunyai zona "pencemaran" di sekitarnya yang sama besarnya dengan Ceres asteroid.
"Ini bermaksud bahawa bahan berbatu seperti planet terbentuk pada jarak atau suhu seperti Bumi dari bintang-bintang ini," kata Zuckerman. Dia juga menyatakan bahawa masih belum jelas apakah bahan itu berasal dari planet, badan seperti planet atau asteroid, tetapi jelas bahawa ada banyak.
Kerana melihat bintang kerdil putih untuk bukti sistem suria sebenarnya bukanlah pertimbangan keutamaan tinggi, penemuan baru ini dapat memberi petunjuk kepada para penyelidik. Bukan hanya debu - ia juga debu dengan tandatangan. Kerana kerdil putih memiliki atmosfer hidrogen atau helium yang "bersih", mencari komponen lain dalam spektrumnya dapat menunjukkan adanya planet-planet seperti Bumi satu kali. Zuckerman mengatakan bahawa antara 25 dan 30 peratus kerdil putih mempunyai sistem orbit yang mengandungi planet besar dan badan berbatu yang lebih kecil. Setelah bentuk kerdil, planet massa Musytari yang lebih besar dapat mengganggu orbit badan yang lebih kecil dan memantulnya ke arah bintang.
"Ini adalah petunjuk pertama bahawa di sebalik semua sistem planet aneh yang kita lihat, beberapa di antaranya mestilah seperti sistem kita sendiri," kata ahli astronomi John Debes dari Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, MD, yang tidak terlibat dalam kajian ini . "Kami berpendapat bahawa sebahagian besar sistem ini yang menunjukkan pencemaran dengan cara tertentu dapat mendekati sistem kita."
Bagaimana mereka tahu jika mereka mempunyai calon? Star PG1225-079 mempunyai campuran elemen, termasuk magnesium, besi dan nikel (bersama dengan yang lain). Ini didapati dalam nisbah yang sangat serupa dalam kandungan Bumi secara keseluruhan. Star HS2253 + 8023 mengandungi lebih daripada 85 peratus oksigen, magnesium, silikon dan besi. Penilaian ini tidak hanya serupa dengan planet kita, tetapi dijumpai dalam julat yang betul di mana badan berbatu jenis ini seharusnya terbentuk.
"Saya tidak pernah melihat begitu banyak detail dalam spektrum," kata ahli astronomi Jay Holberg dari University of Arizona di Tucson, yang tidak terlibat dalam kajian ini. "Orang-orang telah melihat besi dan kalsium dan benda-benda lain di bintang-bintang ini, tetapi [kumpulan ini] telah pergi dan menemui banyak unsur lain."
Perahkan sudu… Sebelum cair.
Sumber Kisah Asal: Siaran Berita Sains.
